Ao contrário do que acreditava, não é apenas a memória que fica afectada, mas antes a maioria das características de personalidade e de comportamento daqueles que são visitados por aqueles senhores alemães. Se é verdade que numa fase inicial os sintomas apenas se manifestam a espaços, gerando inclusivamente episódios com alguma graça, rapidamente passamos a assistir de modo impotente à aflição que a ausência de capacidade de orientação temporal e física gera no paciente, causando neste uma permanente impaciência e enorme ansiedade, que se manifestam através do frequente levantar, espreitar, em que procura de modo quase desesperado por sinais do mundo que outrora reconheceram - e que, estando ali mesmo à frente deles, não conseguem alcançar.
Uma vez neste ciclo, demasiado depressa é atingido o ponto em que estamos perante alguém que fisicamente conseguimos reconhecer e que apenas a curtos espaços (minutos) habita nas mesmas dimensões do nosso universo. Restará proporcionar o maior conforto que conseguirmos, acarinhar e tentar compreender o que está para além da nossa compreensão.
Demência dos Corpos de Lewy (Lewy Body Disease, ou LBD)
Uma vez que os Corpos de Lewy são apenas detectáveis em autopsia, o diagnóstico pode apenas ser feito através da identificação de sintomas e da despistagem de outras doenças, podendo, por isso, revelar-se complicado para quem não esteja familiarizado com ela, já que a sintomatologia é similar à do Alzheimer e muitos sintomas repliquem os da doença de Parkinson. Há, no entanto, características marcadamente distintas: ao contrário dos pacientes com Alzheimer ou Parkinson, quem sofre de LBD apresenta fortes alucinações, extrema sensibilidade à medicação anti-psicótica e variação de sintomas numa base diária. Adicionalmente, a LBD ocorre duas vezes mais nos homens que nas mulheres e, ao contrário da Alzheimer, são raras as correlações genéticas.
Os Corpos de Lewy são estruturas presentes no centro do cérebro, proteínas microscópicas que se depositam nas células nervosas e perturbam o normal funcionamento do cérebro, fazendo com que este se deteriore lentamente. Foram identificadas em 1912 por Frederik Lewy, colega de Alois Alzheimer.
Sendo a presença dos Corpos de Lewy na zona central do cérebro a marca da Doença de Parkinson, a descoberta nos anos ’60 de corpos no córtex foi associada à Demência; doentes com LBD possuem corpos tanto na zona central como no córtex. Este sintoma está por vezes também presente em doentes com Alzheimer, pelo que o diagnóstico se revela complexo.
Sintomas
Muitos dos sintomas apresentam uma notável semelhança com os associados à Alzheimer ou à Parkinson e tendem a agravar-se com o tempo. No entanto, na LBD revelam-se também:
Redução da capacidade de atenção;
Alucinações visuais recorrentes, habitualmente relacionadas com pessoas ou animais (que afectam cerca de 80% dos pacientes e ocorrem frequentemente durante a noite);
Resistência à medicação anti-psicótica habitualmente prescrita a doentes com problemas mentais - esta poderá inclusivamente amplificar alguns dos sintomas de confusão, conduzir à falta de flexibilidade mental e até causar morte súbita;
Dificuldade crescente em lidar com as tarefas diárias;
Quedas repetidas;
Depressão.
Oscilações nos processos metabólicos, incluindo variações na pressão arterial, temperatura corporal, dificuldades urinárias, obstipação e dificuldade em engolir;
Sintomas de Alzheimer e Parkinson.
Sintomas comuns à Parkinson: tremores, rigidez muscular, dificuldades de equilíbrio, postura inclinada, hesitação no andar.
Sintomas comuns à Alzheimer: alterações de comportamento, diminuição do discernimento, confusão especial e temporal, dificuldade em seguir instruções, diminuição da capacidade de comunicação.
in helpguide.org/elder/lewy_body_disease.htm
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